— Э-э-эм… — растерялся косматый старик, — Как-то не до того было… Но я разослал поисковые команды…
В большинстве случаев местные ведут себя неотличимо от обычных людей, но иногда их как будто что-то стопорит в продолжении логический цепочек. В этот раз, по-видимому, получилось нечто похожее. Элементарная сыскная деятельность даже не начиналась, а ведь это первое, что стоило сделать.
— Хорошо, тогда начнём с того, что нужно проследить её путь с момента её появления в Анхурсе. Где она бывала, кто её видел, чем она интересовалась, какие вопросы задавала, с кем разговаривала. Отдельно стоит уточнить, бывала ли она в княжеской библиотеке, и какие книги искала. Любая мелочь может пролить свет на то, где она сейчас находится.
— Позволь мне этим заняться, — сказала Эя, — Может мой народ и не все любят, но во многих делах мы превосходим человеческий род, в том числе и в том, чтобы выследить добычу.
И на первый и на второй взгляд предложение Эи казалось разумным. Дроу славились охотой на двуногую дичь. Будь то холодные пещеры, многолюдный город или затерянный в горах охотничий домик, их крайне трудно было сбить со следа.
— Тебе не стоит заниматься этим в одиночку. Верити не те, кто станет доверять другим народам, а уж о дроу и говорить не приходиться. Пока ты была со мной, тебя не трогали, но стоит тебе появиться в городе в одиночку, как может случиться беда…
— Да пусть они только попробуют… — взбрыкнула Эя.
Невольно губы сложились в улыбку.
— А кто говорит о тебе, как раз насчёт твоего здоровья я совершенно не переживаю. Боюсь за обычных жителей и за то, что ты можешь устроить.
Шай и Гримнир переглянулись и тоже улыбнулись.
— А… тогда ладно… — успокоилась Эя.
В этот момент я вспомнил о Марсе и Басе, ожидающих за дверьми кабинета. Они увидев Гримнира, решили не ввязываться и остались дожидаться чем всё закончиться у дверей в княжеский кабинет. Оба подходили как нельзя лучше. Марс сможет разговорить аристократов, а Бас в хороших отношениях с рабочим людом, вот пусть и займутся…
Наскоро проинструктировав обоих, отправил их с Эей разбираться с хронологией нахождения Ласки в Анхурсе.
— Теперь насчёт тебя… — я посмотрел на Гримнира.
— Что? Теперь отыграешься на мне, раз я признал тебя князем… — по лицу старика мелькнула грустная, понимающая улыбка.
— Ты плохо меня знаешь, — ответил я, — Не в моих правилах мстить, кроме одного случая и к тебе он не имеет никакого отношения…
Как обычно воспоминание о семейке Прохоровых заставило сцепить зубы…
— Я не стану просить тебя о помощи и тем более не стану приказывать. Хочешь можешь разворачиваться и валить на все четыре стороны, но я собираюсь спасти столько верити сколько смогу с тобой или без тебя.
Я требовательно посмотрел на Гримнира, намекая, что пора решать, будет ли он на моей стороне или нет.
— Я принял решение, верити уйдут, нравиться тебе или нет.
— Что я должен делать? — спросил он.
— Вы с Шай займётесь сбором всех верити и всего, что можно вывезти в определённых точках княжества, откуда мы будем перебрасывать людей порталами. Всё что может быть вывезено должно быть собрано и погружено на телеги, остальное лучше сжечь, чтобы не досталось имперцам. Опыт в переброске большого количества народа у нас уже есть, так что всё должно пройти хоть и не без труда, но в целом нормально…
Я посмотрел на Шай.
— Ты не против? — спросил я Катю, без её помощи почти невозможно организовать подобное, учитывая, что на той стороне нужно будет всё согласовывать с Ингом.
— Дело благородное, так почему бы и не поучаствовать, — ответила Катя.
— Отлично. Тогда Эя занимается поиском следов Ласки. Ты с Гримниром подготавливаете переброску верити…
— А сам-то ты чем займешься? — спросила Катя.
— Ну не думаешь же ты, что мы просто так пустим имперцев назад. Мы пустим им кровь, хоть я и буду на другой стороне в тот момент…
На лице Гримнира заиграла хищная улыбка.
Глава 11
— Пять дней это максимум, что я смогу тебе дать, — написал Аз, засевший в столице Северной империи с одной единственной целью — как можно дольше оттягивать отправку войск.
— Маловато… — ответил я и вдохнул горного, морозного воздуха, стоя на одном из балконов княжеского дворца.
Виды открывались потрясающие. Снежные шапки гор, зелёные луга до горизонта, быстрые маленькие речки, что как вены пронизывали всё княжество.
— Ну, уж извини… на меня и так смотрят как на умалишённого. Дошло до того, что я заставил выполнять их совсем уж идиотские приказы. Подготовить по три дополнительных наконечника к каждому копью или выделить дополнительные ножны для тех, кто предпочитает мечи. Тройной объём палаток и провизии на несколько лет…
— Развлекаешься.
— Не до развлечений мне, Рэй, спасать нужно поход, столько всего, столько всего…
Я уверен, что в этот момент Аз сидел и ржал словно лошадь.
Пять дней, что сможет дать мне Аз не так уж и плохо. Я рассчитывал, что может быть и меньше, хотя конечно хотелось бы побольше, чем пять дней. Пару месяцев было бы как раз… Но такие сроки не одобрит уже император, что поставит на мне крест неблагонадёжного. Да и кто сказал, что через пять дней имперцы смогут занять всю территорию княжества.
Конечно же — нет. Пять дней это до момента начала переброски войск, а вот сколько уйдёт времени на зачистку Итиля от зомби, что там расплодились, одному Всеединому известно. Да и после этого у них лёгкой жизни не будет. Пусть у верити сейчас намного меньше войск чем раньше, да и качеством они сильно не дотягивают до того что было, но застопорить войско в удобных местах на денёк другой вполне возможно. Особенно если командир похода, в моём лице, будет этому всячески этому содействовать.
У входа во дворец разлёгся Дракоша. Ещё немного времени и его можно будет причислить по размерам к обычным драконам. Уже сейчас он представляет грозную силу, а что будет когда он вырастет окончательно войдёт в силу, трудно даже представить.
Словно уловив, что мои мысли сейчас направлены на него, он поднял голову и посмотрел на меня, доброжелательно оскалившись. Понять его доброжелательность смогли не все и зеваки, что пришли посмотреть на дракона, прыснули в стороны.
— Нужно дать нормальное имя, Дракоша хорошо подходило, когда он был совсем маленьким. Сейчас же уже как-то несолидно называть этого красавца подобным образом… — сам себе сказал я и выкинул эту мысль из головы.
Переименованием дракона можно заняться, когда будет меньше насущных дел. Прошли сутки с момента, когда Гримнир признал меня полноценным князем верити. А мы так и не продвинулись в основном вопросе. Куда делась эта чертова? Как сквозь землю провалилась. Эя со своими подручными сбилась с ног, стараясь восстановить хронологию путешествия Ласки в Анхурсе и в ближайших землях, но так и не добилась ничего существенного. А ведь Ласка наверняка не просто так заезжала в столицу. Что-то она искала здесь, какую-то подсказку, где могут находиться затерянные Печати и похоже нашла. Раз столь быстро умчалась из Анхурса неизвестно куда…
Шай моталась с Гримниром по землям вирити. Он обладал удивительной способностью, позволявшей ему прыгать порталами не прибегая к дорогущим свиткам. Конечном же это не были полноценные грузовые порталы, но пару человек он с собой захватить вполне мог. По той бурной деятельности, что эта парочка затеяла в Анхурсе, да и в целом на землях вирити, можно было надеяться, что у них всё получится.
Шай на пару с Ингом решили разделить столицу верити на три района. В центре каждого назначена точка сбора, как людей, так и вывозимого имущества. Первая отправка должна состояться уже через пару часов из верхнего района. Тогда и должен прибыть и Седой с небольшой группой поддержки Злыдней.
Здраво рассудив, что будет крайне трудно управлять одновременно двумя армиями, решил позвать лучшего полководца, что есть у клана. Я не питал иллюзий насчёт своих талантов как стратега, в лучшем случае середнячок, так почему бы не воспользоваться помощью профессионала. Он сможет выстроить компанию значительно лучше меня. И наподдать имперцам так чтобы они умылись кровью по полной и при этом смогли выиграть.